De Franse spits Christopher Nkunku mist het WK van 2022 nadat hij dinsdag tijdens de training een blessure heeft opgelopen, zo heeft de Franse bond bevestigd. Nkunku, 25, werd verwacht een grote rol te spelen in Frankrijks WK-verdediging nadat hij sinds het begin van de campagne 2021/22 42 doelpunten maakte voor de Duitse reuzen RB Leipzig.
De 25-jarige is topscorer van de Bundesliga met 12 doelpunten in 15 wedstrijden voor RB Leipzig. Hij leek overvallen door een uitdaging van Real Madrid-middenvelder Eduardo Camavinga. De aanvaller van RB Leipzig gaf meteen aan dat hij pijn had en verliet het trainingsveld om zich te laten behandelen. Frankrijk heeft inmiddels bevestigd dat hij door de blessure niet kan deelnemen aan het toernooi.
Een verklaring van Les Bleu luidt: “Christopher Nkunku is dinsdag tijdens de training geblesseerd geraakt en moet afzien van deelname aan het WK.” Er is een medisch dossier naar de FIFA gestuurd, een reglementaire voorwaarde voor de vervanging van een geblesseerde speler in de selectie sinds de lijst maandag om 19.00 uur werd ingediend. Dat is een vreselijke klap voor de WK-winnaars van 2018, maar doet ook pijn bij RB Leipzig.
Eintracht Frankfurt forward Randal Kolo Muani zal Nkunku vervangen, meldt RMC Sport, zoals geciteerd door Get French Football News. De 23-jarige international met twee caps scoorde dit seizoen acht keer in goedkope voetbalshirts voor Frankfurt en hielp ex-club Nantes in mei aan de Coupe de France.
Er is nog geen nieuws bekend over hoe ernstig de blessure zal zijn, maar Chelsea zal nerveus toekijken. Ze hadden de 25-jarige geoormerkt als de man om wat leven in hun falende aanval te blazen in januari. Nkunku is de laatste op een lijst van belangrijke afwezigen voor titelverdediger Frankrijk, waaronder de middenvelders Paul Pogba en N’Golo Kante en verdediger Prisnel Kimpembe.
Deschamps kan nog steeds een beroep doen op Karim Benzema, Kingsley Coman, Kylian Mbappe en Antoine Griezmann, maar het nieuws zal hartverscheurend zijn voor Nkunku. Maandag maakte Frankrijk de oproepen bekend van Borussia Monchengladbach spits Marcus Thuram en Monaco verdediger Axel Disasi.
Frankrijk begint zijn WK-campagne volgende week dinsdag in Al Wakrah met een wedstrijd tegen Australië. Op zaterdag volgt een wedstrijd tegen Denemarken, voordat ze hun Groep D-campagne afsluiten met een wedstrijd tegen Tunesië op 30 november.